下一代宽带网络的发展为澳大利亚农业部门实现生产力增长和市场开拓提供了新机遇。
澳大利亚农业虽仅占其GDP总量的3%,但是如果加上食品、纤维加工和农业服务产业,广义农业在GDP总量中所占比例达到12%。
虽然云计算和通信技术已开始在农业部门应用,但其重要性并未被全部发掘,潜力也并未得到充分发挥。全球卫星定位系统(GPS)的应用,使种植业得以通过卫星图片增加对土壤信息的了解,以掌握较大范围内的植被情况。
地面传感系统则为农业从业者提供了更多关于本地土壤、植被和水环境情况的信息。该系统成为预测和制订计划的工具,对肥料、作物和家畜生长情况、水利灌溉等都能做出规划,还能对当地情况进行实时监控。
澳大利亚农业从业者对新一代的通信服务表现出浓厚兴趣。然而,较其他行业而言,他们对通信服务技术的利用还相对落后,这体现在大部分澳大利亚农场虽然已连接固定网络,但手机覆盖率仅为85%,远落后于澳大利亚其他行业。虽然大型农业企业的互联网普及率较高(约90%),但小型农业企业的互联网普及率仍然偏低(约70%)。
互联网已经成为大部分澳大利亚农业从业者的基本工具,他们通过互联网接收各方面的即时信息,包括天气、市场价格,以及各种产品、设备和技术的相关咨询信息;还通过互联网进行各种社交沟通,获取来自政府商务、教育和健康部门的相关信息。