奢侈品在国际上被定义为“一种超出人们生存与发展需要范围的,具有独特、稀缺、珍奇等特点的消费品”。国际公认的“奢侈品”主要包括高档服装、珠宝首饰、豪华游艇、私人飞机等。
进入21世纪以来,欧洲国家对奢侈品的消费开始消退。中国、俄罗斯、印度、巴西等新兴市场的奢侈品消费将快速增长,成为世界奢侈品行业的主要增长区域。
早在20世纪30年代,上海作为远东地区最大的国际都市,形成了奢侈品在中国零售的雏形。经过近半个世纪的停顿,改革开放后,奢侈品消费再次回到中国。中国经济的腾飞吸引大批国外奢侈品牌踊跃进入中国市场,进一步加速中国奢侈品市场的发展壮大。从传统百货商场的联营制到连卡佛的买手制,从代理制到品牌直营店,奢侈品与大众的距离越来越近,各种零售业态出现也让奢侈品行业更加繁荣。
中国市场已经成为全球奢侈品大牌们的“宠儿”。随着亚太地区经济活跃度的增强,亚太市场正成为众多奢侈品集团与品牌的全球战略要地与增长抓手。中国的表现尤为突出,在2011年,整个大中华区为全球主要奢侈品品牌贡献了23%的销售量。2012年至2013年,由于受“三公消费”限制政策的影响,国内奢侈品消费增速放缓。
未来随着我国中产阶级的迅速崛起,二三线城市消费潜力的释放,以及奢侈品主力消费人群中青年一代人数的增加,我国奢侈品消费市场将有望继续保持强劲的增长。